В России прошел опрос, призванный определить главных героев страны. Первое место в молодежном голосовании занял былинный богатырь Илия Муромец. При этом на втором месте у тех, кому еще нет тридцати, − главный герой телесериала «Бригада» Александр Белов (Саша Белый), его считают «настоящим героем» 17 процентов молодых респондентов. Замыкает тройку героев молодежи Штирлиц (16 процентов голосов).
Респондентам предлагалось назвать настоящих героев, причем выбирать их можно было как из вымышленных персонажей, российских или иностранных, так и из числа реальных людей.
Исследование проводилось аналитической службой кинорежиссера Тимура Бекмамбетова и фондом «Общественное мнение» в ноябре − декабре 2009 года и включало анализ сообщений СМИ, материалы интернет-дневников, фокус-группы и всероссийский опрос населения. В голосовании участвовало 2000 человек. Рейтинг планируется сделать ежегодным.
Преподобный Илия из града Мурома подвизался в Киево-Печерском монастыре в XII веке. На карте в «Патерике» 1661 г. уже упомянут «Илия Муромец». Для того же издания «Патерика» была приготовлена гравюра с изображением угодника Божия и подписью: «Преподобный Илия Муромский, иже вселися в пещеру преподобного Антония в Киеве, идеже доныне нетленен пребывает». Гравюра эта, однако, не увидела свет в 1661 г. В 1701 г. московский священник Иоанн Лукьянов писал о Ближних пещерах: «Тут же видехом храбраго воина Илию Муромца в нетлении под покровом златым, ростом яко нынешних крупных людей. Рука у него левая пробита копием, язва вся знать на руке, а правая его рука изображает крестное знамение».
В народных былинах, воспевающих подвиги св. Илии, встречаем слова: «Прилетела невидима сила ангельска, и взима-то его с добра коня, и заносила в пещеры во Киевски, и тут старый преставился, и поныне его мощи нетленныя». 4-я песнь канона «Службы» святым Ближних пещер в печатном сборнике 1763 г. гласит: «Илии Муромскаго непреоборимаго воина почитати подвиги дерзаю, в руце имущаго от оружия язву, в сердце же любовь к Тебе, Христе, глубочайшую ему содела рану».
Проведенное в 80-х годах XX в. обследование мощей подвижника показало: «Именно так, как рассказывается и в народных преданиях, святой имел высокий рост (177 см), необычайную силу (исключительное развитие мышечной системы), но смолоду страдал заболеванием позвоночника, что даже привело к некоторой функциональной перестройке организма (утолщение свода черепа, увеличение размеров кисти в сравнении с длиной плеча и предплечья и т. д.). Прп. Илия Муромец имел несколько регенерированных переломов ребер и правой ключицы, а смертельным для него стало проникающее ранение грудной клетки каким-то плоским колющим предметом... Такое же самое повреждение видим на внутренней стороне левой руки» («Чудеса пещер лаврских»). По результатам вышеуказанных исследований судмедэксперт С. Никитин изготовил бюст с предполагаемым обликом св. Илии.
Ныне мощи преподобного Илии почивают в Ближних пещерах Свято-Успенской Киево-Печерской Лавры. Православная Церковь чтит память преподобного Илии Муромца, Печерского 19 декабря (1 января).
